Trong Kinh thánh Do Thái, về mặt ngữ pháp thì Elohim là một danh từ số nhiều chỉ "thần" hay "vị thần". Tuy nhiên, trong tiếng Hê-bơ-rơ hiện đại, nó thường được nhắc đến với nghĩa số ít, mặc dù hậu tố -im có nghĩa các danh từ nam tính số nhiều[3][4].

Trong tiếng Hê-bơ-rơ, hậu tố -im thường chỉ ra số nhiều nam tính. Tuy nhiên, khi đề cập đến Đức Chúa Trời Hê-bơ-rơ, Elohim thường được hiểu là số ít (nghĩa là nó đi kèm một động từ hoặc tính từ số ít). Tương tự như vậy ở trong Kinh Quran, danh từ Allahum (Thiên Chúa - số nhiều) có lúc được dùng để chỉ vị thần duy nhất (cùng với Allah). Một trường hợp tương đương trong tiếng Ả rập hiện đại, danh từ số nhiều của Elohim phải là Ilāhīn (إلاهين - các vị thần số nhiều), mặc dù nó hiếm khi được sử dụng trong thuật ngữ tiếng Ả Rập. Lưu ý rằng tên người người cũng có thể có những cái tên có hậu tố số nhiều, chẳng hạn như Ép-ra-im, con của Giuse.

Elohim thường được xem là có nguồn gốc từ eloah (bắt nguồn từ danh từ 'il trong ngôn ngữ Tây Bắc Semiticil[5].) Những danh từ liên quan eloah (אלוה) và el (אֵל) được sử dụng làm tên riêng hay tên chung (trong trường hợp này chúng có thể hoán đổi với elohim[5]). Thuật ngữ có thêm heh được thêm vào tnhư third radical được thêm vào gốc biconsantal. Các cuộc thảo luận về từ nguyên của elohim chủ yếu liên quan đến sự mở rộng này. Các trường hợp tương tự là từ 'lhm tiếng Ugaritic, cùng nhóm với El - vị thần sáng tạo và vị thần chính của bộ lạc Canaanite, 'Ĕlāhā trong Kinh Thánh Aramaic và sau đó là Alaha chỉ Thiên Chúa trong tiếng Syriac, ilāh chỉ "thần thánh" của tiếng Ả Rập (hay Allah là "Thiên Chúa duy nhất").

"El" (từ gốc làʾlh) bắt nguồn từ ý nghĩa chỉ "để được mạnh mẽ" hoặc "ở phía trước"[5].